编者按：在今年 4 月提交给美国证券交易委员会的一份文件中，我们有机会得以一窥特斯拉的高层构架。
在那份文件中，首次明确地列出了特斯拉的 4 大高管，除了我们熟悉的 CEO 埃隆 · 马斯克（Elon Musk）和汽车业务高级副总裁朱晓彤（Tom Zhu）之外，另外两位 CFO 扎克 · 柯克霍恩（Zachary Kirkhorn）以及动力和能源工程高级副总裁安德鲁 · 巴格里诺（Andrew Baglino）才引起了大家更多的关注。
特别是在近端时间，由于马斯克的精力更多分配至新兴项目，关于特斯拉是否会出现 CEO 的讨论也开始甚嚣尘上，关于背后运作挖掘的报道也开始丰富起来。
上周，华尔街日报刊发了此文章，介绍了特斯拉另一位高管不为人知的故事。
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我们特由 ChatGPT 进行了翻译，《超级充电站》对本文当中的看法持中立态度。
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财务总监扎克 · 柯克霍恩在公司外鲜为人知，但在公司内部，他因善于应对老板的要求而受到广泛赞誉。
扎克 · 柯克霍恩成为财务总监时，特斯拉已经连续亏损超过十年。四年前，在季度分析师电话会议结束时，特斯拉首席执行官埃隆 · 马斯克说，他的新任 CFO 将是「扎克」，但未提供他的姓氏。而会议上的一些人从未听说过他。
自那时以来，柯克霍恩先生并没有做太多事情来提高他的知名度，尽管他帮助使这家电动汽车制造商成为了盈利机器。当还经营着 SpaceX 和 Twitter 的马斯克，向超过 1.37 亿的 Twitter 粉丝发表他的声明时，柯克霍恩先生则选择将自己的推特账户锁定而不对外公开。
现在，马斯克正依靠柯克霍恩先生，试图将特斯拉转变为全球最大的汽车制造商。特斯拉计划到 2030 年销售 2000 万辆电动汽车，这将占全球所有新汽车销售的约四分之一。去年，该公司交付了 130 万辆电动汽车。目前可见的未来障碍包括汽车市场的降温和更多的竞争对手。
柯克霍恩先生刚刚担任特斯拉财务总监时，该公司的估值约为 500 亿美元，而现在估值已经超过 5000 亿美元。他因推动制造效率而受到赞誉，这有助于公司连续 15 个季度实现盈利，并积累了 220 亿美元的现金储备。去年，公司的运营利润率达到 16.8 ％，远远超过底特律的竞争对手。特斯拉的利润率最近在价格战中有所下降，旨在扩大市场份额。
与柯克霍恩先生合作过的人们认为，他的成功归功于坚定而友好的管理方式，以及与马斯克先生沟通和交流的能力，这是自特斯拉早期以来数十名前高管所苦苦挣扎的两个技能。前同事说，柯克霍恩先生可以很舒适地在幕后实现马斯克先生的愿景。
「他不会从埃隆那里抢风头，」电池材料公司 Sila 的副总裁、前特斯拉电池技术高级总监库尔特 · 凯尔蒂说。
柯克霍恩先生和马斯克先生都是宾夕法尼亚大学的毕业生，但就读时间相隔十年。柯克霍恩先生学习的是工程和经济学，而马斯克学习的是物理学和经济学，这使得这两个人有了共同的语言。前雇员表示，柯克霍恩先生的技能培训以及哈佛商学院的 MBA 学位为他提供了推进公司降低生产成本和追求效率的目标的工具。
特斯拉的销售费用和总部开支与收入之比去年被改善到约 5 ％，而 2018 年该比率超过 13 ％。2022 年，福特汽车的效率比率接近 7 ％。
38 岁的柯克霍恩先生，和 51 岁的马斯克先生之间的关系类似于苹果首席执行官蒂姆 · 库克和他的有远见的前任史蒂夫 · 乔布斯之间的动态关系。虽然马斯克先生通过采取常常冒险的赌注颠覆了汽车行业，但柯克霍恩先生赢得了优化运营的声誉。
「对于 CFO 来说，可预测性是一切，」前特斯拉董事会成员史蒂夫 · 韦斯特利说。「你不能惊吓到别人，而他从来没吓过人。」
2021 年，马斯克先生表示，特斯拉没有他的继任计划。自从这位亿万富翁去年购买了社交媒体公司 Twitter 以来，投资者对此关注度更高了，因为 Twitter 是一个耗时的管理挑战。
尽管特斯拉没有明确的二把手，但是前公司高管对外表示，柯克霍恩先生处理许多日常职责，类似于首席运营官。据知情人士称，特斯拉董事会成员已经讨论过将柯克霍恩先生作为接替埃隆 · 马斯克先生担任首席执行官的可能。事实上，该人士说，他的名字在去年一次与马斯克先生的薪酬计划有关的诉讼之前被提出。那场诉讼是由一名股东提起的，挑战了 2018 年批准的首席执行官薪酬计划，该计划在最近股价下价值约 440 亿美元。此案还未作出判决。那个人说，一些董事会成员表示怀疑马斯克先生在可预见的未来会离开，但是目前还没有相关消息。
特斯拉董事会主席罗宾 · 丹霍姆未对此作出回应。今年 1 月，她表示：「继任计划是董事会在任何时候都要关注的重要议题。」马斯克并未对请求置评做出回应。
柯克霍恩先生最近在一次投资者聚会上担任主持人，那次聚会特斯拉突出了马斯克先生的执行团队。柯克霍恩先生利用这个机会描述了特斯拉是如何管理全公司的开销、缩减 Model 3 轿车的生产成本，以及在一定程度上通过创建更高效的供应链来实现的。
他在 3 月份在德克萨斯州奥斯汀市特斯拉工厂的活动上说：「在这个行业，在这个业务中，你的生存或死亡取决于管理你的成本的能力。」
开着旗舰车型 Model S 的柯克霍恩，是推动特斯拉变成大众市场汽车制造商的重要人物，该计划包括引入一款特斯拉声称希望生产成本降低一半的新车型。特斯拉已经三年没有推出新的乘用车了，在汽车行业这是很长的时间。其价格最便宜的车型 Model 3 在美国的起价约为 40,000 美元。
渐进式的改善
他在活动中说：「随着我们车价的可负担性不断提升，能够接触我们产品的客户数量会大幅增加。」
柯克霍恩先生在华盛顿特区郊区长大，曾是宾夕法尼亚大学太阳能车队的领导人。学生们建造了一辆名为 Keystone 的单座车，看起来像是受到了飞碟启发。在柯克霍恩先生的大四，车队参加了 2006 年「Tour de Sol」比赛，这是由东北可持续能源协会举办的一项公开比赛。Keystone 在该比赛中名列最后。
大学毕业后，柯克霍恩先生曾在咨询公司麦肯锡担任过短暂的工作，然后在 2010 年特斯拉上市之前，他作为一名财务分析师加入了特斯拉。柯克霍恩先生在特斯拉早期的日子里——他驾驶 BMW E46 M3 的时候——就表现出了破解复杂问题的天赋。
特斯拉前首席技术官 JB Straubel 说。「他的最大贡献和将要留下的最大印记，可能是为了使事情逐步变得更好而付出的成百上千个小时的努力。」Straubel 先生最近被提名为特斯拉的董事会成员。
约在 2014 年，当特斯拉准备生产其第一款大众市场车型 Model 3 时，柯克霍恩先生是一个小组的一员，被指派与现在名为 Panasonic Holdings 的公司协商建造一家联合运营的电池工厂，Kelty 先生说。特斯拉将支付建设费用，Panasonic 将贡献其专有技术。
一个重要的问题是特斯拉将为 Panasonic 电池电池支付多少钱。Kelty 先生和 Kirkhorn 先生前往日本的 Moriguchi，以达成协议。「在那些早期的日子里，任何与价格有关的问题，他都是我的咨询对象，」Kelty 先生说，他是谈判该项目的人之一。「埃隆有一定的期望，Panasonic 也有一定的期望，但它们并不完全相同。」
这次会谈达成了一项里程碑式的协议，内华达州的工厂（特斯拉的团队在一端，Panasonic 的团队在另一端）生产了许多现在在美国路上行驶的特斯拉电池。
多年来，柯克霍恩先生的团队一直在辩论特斯拉是否应该从供应商获取某些组件或自行制造它们，前员工说。随着 Model 3 进入生产阶段，特斯拉曾考虑涉足精提取锂的业务，这是一种用于其电池的元素，据了解讨论的人说。他们说，柯克霍恩先生的财务分析帮助说服了公司放弃这个想法。
「你不想谈论的大风险或问题？ 他会找到它，并迅速深入研究这件事，」曾负责特斯拉能源业务的 RJ Johnson 说。「他会礼貌地把问题分解开来。」
虽然在公司内部非常有名，但柯克霍恩先生在 2019 年初晋升为 CFO 让华尔街感到惊讶。特斯拉股票在 Musk 先生宣布这位相对不知名的人将取代他的长期信任者 Deepak Ahuja 的晚间交易中下跌了约 5 ％。
柯克霍恩先生现在是特斯拉季度财报电话会议的常客，但华尔街上很少有人真正了解他。在一个 CFO 经常与分析师交际的行业中，许多涵盖特斯拉的人说他们从未与他进行过一对一的对话。
与他那位超级老板不同，柯克霍恩先生的日常工作不会成为头条新闻。例如，他曾参与一个项目，用特斯拉工程师开发的工具替换第三方软件，以处理诸如管理招聘之类的后端任务。
内外兼备
前同事说，柯克霍恩先生以巧妙地处理与经常喜欢突然解雇人的马斯克先生对话而闻名。可以在员工和马斯克先生之间充当中介的能力，使柯克霍恩先生赢得了盟友，曾与他一起工作的人说。如果马斯克先生提出了一个看似难以实现的要求，柯克霍恩先生会将请求分解成较小的部分来完成。
离开特斯拉并现在经营电池材料公司 Redwood Materials 的 Straubel 先生说，柯克霍恩先生了解公司的内部和外部，从特斯拉的员工到其技术，「他几乎会让人们更害怕，因为他往往是正确的。」
几年前，特斯拉的能源部门领导与他会面，设定了年度目标后，柯克霍恩先生要求他们每个人签署一份总结，概述他们的目标。熟悉此事的人说，在接下来的几个月中，柯克霍恩先生至少在一次场合上拿出了摘要，提醒该小组他仍然有他们的签名承诺。
随着电动车对手的不断壮大，未来的道路是不确定的。特斯拉曾经享有似乎无限的汽车需求。今年，该汽车制造商在美国的某些车型上削减了超过 20 ％ 的价格，投资者普遍认为公司需要推出另一款更实惠的汽车，以保持其当前的增长速度。
「提高可负担性使我们能够舒适地进行增长所需的投资，」柯克霍恩先生在 3 月份说。他补充说：「我们将在制造领域实现前所未有的规模，」并带着一丝马斯克式的伟大
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